Историческая справка о коллекции эстампажей Русского археологического института в Константинополе
В первом научном архиве России — Санкт-Петербургском филиале Архива РАН хранится фонд Русского археологического института в Константинополе — РАИК (СПбФ АРАН. Фонд 127. Оп. 1–3. 253 дела за 1889–1925 гг.). РАИК — единственное отечественное научное учреждение, действовавшее за рубежами Российской империи. Он был основан в 1894 г. и проводил систематические историко-филологические и археологические исследования на территории Османской империи с 1895 г. вплоть до вступления Турции в Первую мировую войну и разрыва дипломатических отношений с Россией.
В октябре 1914 г., после вступления Оттоманской Порты в Первую мировую войну, деятельность института оказалась прервана. За первые месяцы войны в Россию успели эвакуировать только часть архива и предметы из драгоценных металлов. В 1926 г. документы были перевезены из Одессы в Ленинград и переданы в Византийскую комиссию АН СССР. Остатки архива и ещё одна часть коллекций, хранившиеся в русском посольстве, в 1923 г. оказались в США и во Франции. Оставшееся в Стамбуле имущество было конфисковано турецкими властями, перевезено в подвалы Оттоманского музея и в 1929 г. частично возвращено Турцией Советскому Союзу.
Архивные материалы и эстампажи надписей из собрания РАИК оказались разрознены между Архивом АН СССР (около 70 эстампажей), Ленинградским институтом истории, философии и лингвистики (в 1931 г. эстампажи переданы в Государственную академию истории материальной культуры, ныне хранятся в Рукописном архиве ИИМК РАН: Разряд II. Опись 1. Дела № № 258–281), Ленинградским отделением Центрального исторического архива (ныне Российский государственный исторический архив) и Архивом революции и внешней политики России (ныне Архив внешней политики Российской империи Министерства иностранных дел РФ).
В составе фонда РАИК в СПбФ АРАН отдельную опись 3 составляет «Коллекция эстампажей Русского археологического института в Константинополе (1895–1914)», включающая 51 дело. Она поступила в Архив АН СССР в 1930 г. из расформированной после смерти академика Ф.И. Успенского Византийской комиссии АН СССР. После разгрома дореволюционной русской византинистики эстампажи утратили свою паспортизацию и долгое время находились среди россыпи разряда IV СПбФ АРАН. В 2016 г. они были атрибутированы как происходящие из коллекции РАИК.